Landesbischof Ralf Meister

Landesbischof Meister kritisiert unzureichende Kommunikation unter kirchenleitenden Gremien zum Thema Sexualisierte Gewalt

Von sexualisierter Gewalt betroffene Personen sollen künftig direkt vor der Landessynode sprechen können. Überdies soll es in Zukunft eine gewählte Betroffenen-Vertretung für die gesamte Landeskirche geben. Dies sind die zentralen Beschlüsse der Synodalen zum Ende des Themenschwerpunktes sexualisierte Gewalt am Freitagvormittag. Beides gab die Synode zur Umsetzung in Auftrag. Am Nachmittag beschloss die Synode zudem die Änderung der Geschäftsordnung: Damit ist überdies die Funktion einer sprechenden Person für betroffene Personen für alle Tagungen verankert. Zudem sollen betroffene Personen in der Arbeit der Fachausschüsse der Synode gehört werden. 

Mit diesen zentralen Entscheidungen, die der Rechtsausschuss und der Ausschuss für kirchliche Mitarbeit vorbereitet hatten, reagiert das Kirchenparlament auf die Kritik betroffener Personen, die diese bereits im Nachgang der Frühjahrstagung im vergangenen Jahr im Kloster Loccum vorgebracht hatten.

Sämtliche Beschlüsse fasste die Landessynode einstimmig bzw. mit großer Mehrheit. Für die Erarbeitung eines Kirchengesetzes für einen Betroffenenbeirat bleibt der laufenden 26. Landessynode bis zum Jahresende nicht ausreichend Zeit. "Deshalb wollen wir schon jetzt vorsorglich einen Grundsatzbeschluss voranstellen, damit die kommende Synode direkt mit der Umsetzung beginnen kann", sagte Daniel Aldag (Sprengel Ostfriesland-Ems) als Vorsitzender des Rechtsausschusses. Bereits für die nächste Tagung der 26. Landessynode im November, so der Antrag des Synodalen Martin Krarup (Sprengel Stade) soll das Präsidium ermöglichen, dass betroffene Personen auf der Tagung ein direktes Rederecht erhalten. 

Begonnen hatte der Tag mit Stellungnahmen betroffener Personen, die von den Sprechenden des Publikums, Dr. Marlene Kowalski und Olaf Jantz,wörtlich vorgetragen worden waren. In mehreren Briefen und Eingaben hatten von Gewalt betroffene Personen Vorwürfe gegen die unterschiedlichen Organe der Landeskirche erhoben. Die Kritik galt zum einen Landesbischof Ralf Meister, der entgegen vor Jahresfrist geäußerter Ankündigungen nicht ausreichend Lernerfahrungen sichtbar gemacht habe. Dies habe sich insbesondere durch das Fernbleiben des von der Betroffenen Nancy Janz mitgestalteten Gottesdienstes "Gott, wo bist Du?" während des Kirchentages gezeigt.
Die Betroffene Lisa Meyer hielt in einem Brief jedoch auch der versammelten Synode vor, sich nach der Frühjahrstagung 2024 im Kloster Loccum entgegen dort geäußerter Ankündigungen nicht wieder bei ihr gemeldet zu haben. Sie sei damit wieder aus dem Bewusstsein verschwunden.
Kowalski, die beruflich Leiterin der Fachstelle bei der Diakonie Deutschland ist, und Jantz vom Büro Mannigfaltig traten insgesamt dreimal vor das Parlament, um Eingaben und Kommentare von betroffenen Personen zu unterschiedlichen Zeitpunkten der Diskussion vorzutragen. (Der Live-Stream des gesamten Themenschwerpunktes mit allen Stellungnahmen ist weiterhin im Internet abrufbar.) 

Zu Beginn der Debatte hatte zunächst Dr. Jens Lehmann, Präsident des Landeskirchenamtes, die Synodalen über den Stand der Dinge informiert. 

Mareike Dee, Leiterin der landeskirchlichen Fachstelle, konnte ein Jahr nach dem wegweisenden Beschluss der Landessynode zur elementaren Aufstockung der Anlaufstelle die Besetzung aller seinerzeit hinzugefügten neuen Stellen verkünden. "Seit dem 12. Mai, also seit vergangenem Montag, haben alle neuen Mitarbeitenden ihre Tätigkeit aufgenommen."
Dee beschrieb – auch unter dem Eindruck der zuvor gehörten Kritik betroffener Personen – noch einmal, dass es für eine geänderte Haltung der Landeskirche darauf ankomme, "dass alle gemeinsam" auf diesem Weg unterwegs seien und dabei "nicht stehen bleiben". Dies gelte auch für anstehende Aufträge zur Aufarbeitung und die Verankerung der Prävention im Bewusstsein aller Mitarbeitenden, im Beruf wie im Ehrenamt. 
Dee beschrieb die für sie sichtbare Veränderung unter anderem durch die gestiegene Zahl betroffener Personen, die sich zu Wort meldeten. Durch deren Kritik und Empörung sowie Forderung nach Solidarität. Durch die zunehmende Diskussion (auch innerkirchlich) zur Anwendung und Bedeutung von Macht. "Geduld ist nicht meine Stärke", sagte Dee, "aber ich habe einen langen Atem" – den brauche auch die Synode, um die weiterhin notwendigen Veränderungen voranzubringen. 
Dee kündigte zwei konkrete Aufträge für eine externe Aufarbeitung an: Zum einen die des Mitbegründers der Communität Koinonia sowie zum anderem der Fall von (auch sexualisierter) Gewalt gegen Pflegekinder in der Kirchengemeinde Elsdorf. Überdies seien weitere Aufarbeitungs-Aufträge in Vorbereitung. In Bearbeitung sei zudem ein Konzept, um alle Fälle systematisch zu betrachten, die die Landeskirche Hannovers dem unabhängigen Forschungsverbund ForuM gemeldet hatte. Noch vor den Sommerferien werde es zudem eine Pressekonferenz geben, auf der der Aufarbeitungsbericht zu Klaus Vollmer vorgestellt werde. 
Die Fachstelle arbeite zudem mit an den in Rede stehenden, geplanten Konzepten für eine verstetigte Einbeziehung betroffener Personen in die Entscheidungsprozesse der Landeskirche. 

In der anschließenden Pressekonferenz rückten Pressevertreter noch einmal die Kritik der Betroffenen Nancy Janz an Ralf Meister in den Mittelpunkt. Die Vorsitzenden der beiden Synodalgruppen, Dr. Fritz Hasselhorn (Sprengel Osnabrück), Dr. Karin Köhler und Ruben Grüssing (Sprengel Ostfriesland-Ems) sagten, Meister habe sich in den Sitzungen der Synodalgruppen offen auch kritischen Fragen gestellt; beide Gruppen hätten im Nachgang keinen Anlass gesehen, ihre Einschätzung aus dem letzten Jahr zu verändern.
Landesbischof Ralf Meister machte in der Pressekonferenz noch einmal sehr deutlich, dass er sein unfreiwilliges Fernbleiben bei einem Gottesdienst zum Thema Sexualisierte Gewalt auf dem Kirchentag außerordentlich bedaure. Zugleich seien seine Bitten an Nancy Janz um ein Gespräch unerfüllt geblieben.
Auf die Frage, wie die Landeskirche das Engagement betroffener Personen würdige, entgegnete Martin Steinke (Sprengel Osnabrück) als stellvertretender Vorsitzende des Landessynodalausschusses: "Wir würdigen es durch die Umsetzung unserer Vorhaben. Ich glaube, wir können klar sagen, dass es einige der heutigen Beschlüsse nicht gegeben hätte ohne die Kritik der Betroffenen."
Meister dankte nach der Pressekonferenz im Plenum der Synode für die offen an ihn gerichtete Kritik. Er benannte auch vor dem Hintergrund der von Betroffenen beklagten mangelnden Sichtbarkeit Kirchenleitender auf dem Kirchentag bei den Veranstaltungen zu sexualisierten Gewalt eine noch unzureichende Kommunikation zwischen den leitenden Gremien. 

Kirche der Zukunft ist eine gastfreundliche Kirche

Landesbischof Ralf Meister hat für eine einladende und gastfreundliche Kirche geworben. Vor der in Hannover tagenden Landessynode, dem Kirchenparlament, appellierte er am Donnerstag (Sie finden den Bericht unter "Texte") an die Christinnen und Christen, offen auf andere Menschen zuzugehen, auch auf Andersgläubige, Skeptiker und Kirchendistanzierte: „Raus auf die Straße, das Gespräch suchen, die Achtung vor der Position des Anderen wahren“, sagte er auch mit Blick auf kirchliche Mitgliederverluste. „Vernunft und Glaube lustvoll kombinieren, die Klarheit des christlichen Glaubens formulieren und Raum lassen für all das Unbekannte.“
Meister bezog sich dabei auf das Zukunftskonzept „Anfänge im Glauben“, das die Synode am Vorabend ausführlich beraten hatte. Dabei gehe es nicht um dogmatische Glaubenssätze, sondern um authentische persönliche Begegnungen, wie Jesus sie vorgelebt habe. „Das ehrliche, aufrichtige Interesse an jedem Menschen gehört ebenso dazu wie der Glaube an das gemeinsame Gute.“ Dies schaffe einen „gastfreundlichen Freiheitsraum“, der es Menschen erlaube, „ihre eigene Situation auf neue Weise zu entdecken und darin etwas Entscheidendes für ihr eigenes Leben zu erfahren“.
Ziel aller kirchlichen Arbeit müsse es sein, solche Begegnungen zu ermöglichen, unterstrich der Landesbischof. Meister verwies auf den vor rund zwei Wochen zu Ende gegangenen evangelischen Kirchentag in Hannover, auf dem es viele derartige Begegnungen gegeben habe. „Eingeladen war, wer sich von Christus eingeladen fühlte. Am Tisch des Herrn wird niemand abgewiesen“, betonte Meister mit Blick auf das von mehr als 80.000 Menschen besuchte Großereignis.
Im Zukunftsprozess der Landeskirche schlägt eine Arbeitsgruppe der Synode vor, in der kirchlichen Arbeit einen Schwerpunkt bei den „Anfängen im Glauben“ zu setzen und alle Aufgaben daran zu messen. Hintergrund sind auch Berechnungen, nach denen die hannoversche Landeskirche in den nächsten zehn Jahren bis 2035 rund 30 Prozent ihrer Ressourcen einsparen muss.

Landesbischof Meister betonte zudem das Engagement der hannoverschen Landeskirche zum Thema sexualisierte Gewalt und Machtmissbrauch auf dem zurückliegenden Kirchentag in Hannover. „Der Kirchentag in Hannover war ein Kirchentag, der den Themenschwerpunkt zu Machtmissbrauch und sexualisierter Gewalt sehr geweitet hat“, sagte er am Donnerstag in Hannover vor der Landessynode. Zuvor hatten Betroffene sexualisierter Gewalt kritisiert, der Landesbischof habe das Thema beim Kirchentag zu wenig öffentlich sichtbar gemacht.
Meister sagte vor dem Kirchenparlament, er selbst habe sich, ebenso wie die hannoversche Landeskirche, stark dafür eingesetzt, dass der Themenschwerpunkt breiten Raum bei dem Großevent eingenommen habe und „bis dahin nicht vorhandene Formate“ möglich geworden seien.
Die Betroffene Nancy Janz hatte Meister dagegen vorgeworfen, er nehme die Anliegen Betroffener zu wenig ernst. Beim Kirchentag in Hannover gehörte sie zu den Projektleiterinnen mit Blick auf das Thema. In dieser Rolle habe sie den Landesbischof ausdrücklich gebeten, an Veranstaltungen wie einem Gottesdienst teilzunehmen. „Er war als Zuhörender geladen“, sagte sie dem Evangelischen Pressedienst (epd). „Das war mehr als ein Wunsch. Es war eine Erwartung.“
Auf Bitten von betroffenen Personen hatte Meister im letzten Jahr seine Zusage für ein Podium auf dem Kirchentag zum Thema sexualisierter Gewalt zurückgenommen und in Aussicht gestellt, als Besucher am Gottesdienst teilzunehmen. Nach der endgültigen Terminierung der Kirchentagsveranstaltungen konnte er am Gottesdienst jedoch nicht teilnehmen. Meister sagte dazu in seinem Bischofsbericht: „Ich bedaure sehr, dass ich den Gottesdienst nicht besuchen konnte.“
Zugleich hob der Landesbischof hervor, er selbst habe sowohl vor der Presse als auch in seiner Predigt im Eröffnungsgottesdienst die Bedeutung dieses Themas unterstrichen.

epd Niedersachsen-Bremen

Ralf Meister wünscht „Mut zu klaren Ansagen“
 
Als Leitender Bischof der VELKD hat Landesbischof Ralf Meister der Deutschen Bischofskonferenz und den römisch-katholischen Christinnen und Christen zur Wahl von Robert F. Prevost zu Papst Leo XIV. gratuliert. „Ich wünsche dem neuen Kirchenoberhaupt für seine verantwortungsvollen Aufgaben einen weltoffenen Blick, ein Herz für die Schwachen und Ausgegrenzten, einen wachen Geist und den Mut zu klaren Ansagen für die Mächtigen. Möge Gottes Segen seine Amtszeit begleiten, damit Menschen in aller Welt durch sein Wirken Trost, Hoffnung und Freude erfahren.“ Als geistliches Wort gibt er dem neuen Papst Josua 1,9 mit auf den Weg: „Ja, ich sage es noch einmal: Sei mutig und entschlossen! Lass dich nicht einschüchtern und hab keine Angst! Denn ich, der Herr, dein Gott, bin bei dir, wohin du auch gehst.“
 
Der Catholica-Beauftragte der VELKD, Landesbischof Christian Kopp, schließt an: „Ich wünsche dem Papst Leo XIV. die Weisheit und die Stärke, um über das Geistliche hinaus Orientierung zu geben in Fragen des Friedens, der Gerechtigkeit und der Schöpfungsbewahrung. Ich würde mich freuen, wenn wir in seiner Amtszeit in der Ökumene und im interreligiösen Dialog einen großen Schritt weiterkommen, den Menschen auf der ganzen Welt von den Kirchen erwarten.“
 
Der US-amerikanische Kurienkardinal Robert Prevost trat 1981 dem Augustinerorden bei, zu dem auch Martin Luther gehörte. Sein bischöflicher Wahlspruch, „In diesem einen sind wir alle eins“, geht auf Galater 3,28 zurück und gilt auch als Motto der christlichen Ökumene.

 

Hannover, 8. Mai 2025
Pressestelle der VELKD
Frank Hofmann
Pressesprecher